До скоро потайна и с ограничен достъп за чужденци и туристи, днес Саудитска Арабия е готова да се превърне в една от перлите на Близкия изток. Било някога арена на исторически събития, Кралството е запазило духа на отминалите времена и техния отпечатък. Хора, които никога не са посещавали Сауди, се шегуват, че там може да се видят само пясък и петрол. Но прекрасната истина е, че в Саудитска Арабия могат да се видят толкова много неща, че непълният списък на забележителностите се състои от стотици обекти. И тъй като полетите от София са до столицата на Кралството, е редно да се започне със забележителностите на град Рияд.
Националната библиотека
King Fahd National Library е най-голямата библиотека на Саудитска Арабия. Сградата, която е специално построена за да се превърне в национална библиотека през 1986г, помещава в себе си стотици стаи, кабинети и зали. В нея се съхраняват истински литературни и културни съкровища. На територията на библиотеката се помещават постоянни експозиции на периодичен печат, исторически артефакти, артефакти свързани със саудитския бит и култура, картини на известни художници. Забележителна е освен колекцията от редки книги и ръкописи на саудитски автори, и тази на първи издания на чуждестранна литература. Много от съкровищата в библиотеката са дарени от частни колекционери, които вярват, че стойността на литературните произведения расте, не ако те се скрият от света, а ако повече хора имат достъп до тях. Но не само колекцията на библиотеката е впечатляваща. Архитектурата на сградата също е интересна, както за местните, така и за туристите. Почти всички прозорци на сградата са покрити отвън с триъгълни елементи, които създават илюзия едновременно за морски вълни и за корабни платна. Погледнати от вътрешната страна на сградата, тези детайли създават приятно усещане за посетителите, защото светът навън се вижда под сянката и прикритието на платната, но светът не вижда какво се случва вътре.
Sky Bridge (Отварачката)
Kingdom center е една от най-високите сгради в Рияд. Заради своята откровено странна и едновременно с това впечатляваща архитектура, сградата бива разпозната като подобие на отварачка за бутилки. Именно от там идва и това забавно наименование на сграда. Тази великолепна сграда помещава в себе си един цял свят. Факт е, че в нея може да се побере малък български град. На първите етажи са разположени редица, основно луксозни, магазини на световни марки. В сградата се помещават и куп известни ресторанти от най- висок клас. На средните и високите етажи са разположени офиси, както и премиум клас жилища. Да притежаваш жилище тук е по-скъпо от това да притежаваш жилище в центъра на Париж! Но най- впечатляващи са последните етажи от този гигант. Небесният мост (Sky bridge) е 65 метрова стоманена конструкция, която е разположена на върха на 300 метрова кула. Цялото това съоръжение, само по себе си, тежи чутовните 300 тона. Обградената от стъкла конструкция е мястото, от което Рияд се вижда като на длан. От там може да се види всяка една забележителност на саудитската столица. Самото достигане до върха и до невероятната гледка, е цяло приключение! Достъпът е с два асансьора, като с първия се достига до 180-ия метър от кулата, а с втория- до самия връх. Общо пътуването с двата асансьора отнема около 90 секунди. Sky bridge е отворен от събота до четвъртък между 12 и 22:30 часа и в петък от 16 до 22:30 часа.
Старият пазар
Souq Al Zel е най-популярният и стар пазар на Рияд. Намиращ се в центъра на стария град, на метри от Al Masmak Palace, пазарът е един прекрасен лабиринт, в който се носят ароматите и се виждат цветовете на Саудитска Арабия. Начинът на търгуване и предлаганите стоки, както и кипящият живот тук, не са се променили от основаването на пазара. Пазарът отваря след 16ч, но за сметка на това работи до полунощ. По време на традиционните молитви, някои магазини затварят за кратко. На пазара могат да се намерят както традиционни за местния бит и култура стоки, така и модерни стоки, като има за всеки вкус по нещо. Може да се открие на практика всичко- от тамян и текстил, до антики и ценни предмети. Цените са близки до подарък, въпреки високия стандарт на живот в Саудитска Арабия. Съвременната история на пазара поставя своето начало през 1901г, въпреки че и преди това на мястото са се подвизавали търговци. Най- популярните стоки на този пазар са парфюмите с мускул, ръчно изработените артикули от камилска кожа, джезветата, традиционните дрехи, ръчно тъканите килими.
Площад Ал Сафат
Al Safat Square е едновременно едно от най-приятните за разходка и едно от най-зловещите места в Рияд. Площадът е познат още като „площад на правосъдието“. Тук векове наред са се изпълнявали публични смъртни наказания за тежки престъпления. Днес площадът е като обкантен с осветителни тела и високи палми, а просторът му дава усещане за една безбрежност. Граничещ с крепостта Масмак, неговата удобна локация го превръща в предпочитано място за разходка и отмора. Една от границите му е Голямата джамия на Рияд. Въпреки че стените и подовете на площада са пропити с кръв, тук витае една положителна енергия. Площадът сякаш е събрал всички слънчеви лъчи и цялата възможна прохлада в себе си. Фактът, че е заобиколен от високи зидове, създаващи ехо, мултиплицира смеховете на децата и шумните разговори на възрастните, които вечер се наслаждават на мястото.
Това са едва няколко от важните и впечатляващи забележителности на Рияд. Но градът предлага още много- за разглеждане, за преживяване, за усещане. Какви още тайни крие Рияд, може да прочетете в Забележителности в Рияд: част II.
Интересни факти и туристическа информация за Близкия изток и други дестинации, може да откриете тук.